"Занятия спортом в вузах - это не только престижное занятие. Зачастую именно на соревнованиях и характер закаляется, и делается прививка любви к спорту, к физической культуре на многие годы вперед, - пояснил президент. - Это, как правило, остается с человеком навсегда, знаю по себе. Высокие спортивные достижения, успехи на международных соревнованиях важны. Но главное - сделать так, чтобы спорт, активный образ жизни, досуг стали нормой для российского общества - как сейчас принято говорить, стали бы актуальным трендом". 

В.В. Путин, Президент Российской Федерации

Занятия физической культурой и спортом благотворно воздействуют на здоровье человека, являются одной из самых доступных и популярных форм активного отдыха, развлечения и организации досуга, источником положительных эмоций. Кроме этого являются прекрасным источником борьбы с такими неблагоприятными явлениями, как гиподинамия, психическое перенапряжение и др.

      Неоспоримым фактом является и то, что занятия физкультурой и спортом имеют положительный экономический эффект, который проявляется в укреплении здоровья занимающихся, снижении заболеваемости, повышении работоспособности, и т.д. 

    Благодаря средствам массовой информации, особенно телевидению, спорт как зрелище доступен большим массам зрителей и доставляет огромное эстетическое наслаждение людям. 

   Межличностные, коллективные, межнациональные и международные отношения, обусловленные спортивной деятельностью, способствуют укреплению национальных связей, распространению идеи дружбы и мира между народами.  

     Многие качества, развиваемые спортом, например, сила, выносливость, мужество, настойчивость, решительность, самообладание, терпение реализуются в результате проявления сильной воли, т.е. способности управлять своей психикой в соответствии с целевыми установками, в том числе, и морального плана.

   Спорт является средством разностороннего развития человека, совершенствования его физических и психических качеств и способностей, формирования жизненно необходимых навыков и умений. Спортивная деятельность предоставляет большие возможности для воспитания моральных, эстетических, интеллектуальных чувств и качеств личности спортсмена, его воли и эмоций. Занимая существенное место в жизни человека, она является одним из факторов его нравственного воспитания и формирования личности.

     Современный спорт подразделяется на массовый и спорт высших достижений.

    Массовый спорт дает возможность миллионам людей совершенствовать свои физические качества и двигательные возможности, укреплять здоровье и продлевать творческое долголетие, корректировать физическое развитие и телосложение, повышать общую и профессиональную работоспособность, овладевать жизненно необходимыми умениями и навыками, приятно и полезно проводить досуг, достигать физического совершенства. Именно массовый спорт имеет наибольшее распространение в студенческих коллективах.

  Цель спорта высших достижений -  максимально возможные результаты или победы на крупнейших спортивных соревнованиях. Всякое высшее достижение спортсмена имеет не только личное значение, но становится общенациональным достоянием, так как рекорды и победы на крупнейших международных соревнованиях вносят свой вклад в укрепление авторитета страны на мировой арене. Поэтому нет ничего удивительного в том, что крупнейшие спортивные форумы собирают у экранов телевизоров всего мира миллиардные аудитории, а среди прочих духовных ценностей столь высоко ценятся и мировые рекорды, и победы на чемпионатах мира, и лидерство на Олимпийских играх. 

     Студенческий спорт в России имеет более чем вековую историю развития. Его зарождение происходило в начале XX века. В своем становлении отечественный студенческий спорт прошел несколько этапов. Современный этап характеризуется появлением новых задач физического воспитания в высшей школе, направленных не только на развитие физических способностей студентов, но и стимулирование их интереса к занятиям физической культурой и спортом, формирование ценностей здорового образа жизни, в которых двигательная активность является необходимым условием.

    В России ежегодно проводятся национальные и региональные чемпионаты по всем видам спорта, включенным в программы Всемирных студенческих спортивных игр (универсиад) и чемпионатов мира среди студентов. По многим видам спорта студенты составляют большинство сборных команд России и принимают участие в чемпионатах Европы, мира и Олимпийских играх.

     К особенностям студенческого спорта можно отнести:

    -  доступность и возможность заниматься спортом в часы обязательных учебных занятий по дисциплине «Физическая культура»;

    -  возможность заниматься физкультурой и спортом в свободное от учебных занятий время в вузовских спортивных секциях и группах, а также самостоятельно;

    -  возможность систематически участвовать в студенческих спортивных соревнованиях доступного уровня (в учебных зачетных соревнованиях, во внутри- и вневузовских соревнованиях по избранным видам спорта).

   Вся эта система дает возможность каждому практически здоровому студенту сначала познакомиться, а затем выбрать вид спорта для регулярных занятий.

    В Пензенском государственном университете созданы все условия для развития, как массового студенческого спорта, так и спорта высших достижений. Для занятий физкультурой и спортом в распоряжение студентов предоставлены спортивные залы, стадионы, плавательный бассейн, лыжные базы, спортивные площадки, спорткомнаты в общежитиях. В университете созданы и успешно функционируют Спортивный клуб ПГУ и Студенческий спортивный клуб «Беркут».